Fa 27 anys, a l’octubre del 1992, Manu San Félix va fer la seva primera immersió al Mediterrani. Ho va fer al que actualment coneixem com a Parc Natural de Ses Salines, a Eivissa i Formentera. Des d’aquell moment, alguna cosa va canviar a la vida de San Félix. El descobriment de la posidònia oceànica li va provocar tal fascinació que va decidir adquirir un compromís voluntari amb el Mediterrani i traslladar la seva residència a Formentera. Actualment lidera el projecte Posidonia Maps, una iniciativa pionera per protegir aquesta planta superior capaç de dibuixar un paisatge únic al món.

Les praderies de posidònia són capaces de crear grans esculls, de fins a 8 metres d’alçada, que frenen l’onatge, protegeixen la costa i permeten la sedimentació de la sorra. Manu San Félix ho té clar: “Es tracta d’una espècie que desencadena un procés ecològic, tant dins com fora del mar, que dibuixa l’hàbitat i l’ecosistema mediterrani tal com el coneixem avui en dia”. Per aquest motiu, rep el qualificatiu d’espècie enginyer i va ser declarada, l’any 1999, patrimoni de la humanitat per la UNESCO.

Les praderies de posidònia constitueixen la llar de multitud d’éssers vius i són un bon indicador de la qualitat ambiental existent. I és que aquesta espècie segresta quantitats ingents de carboni, oxigena l’ecosistema marí i contribueix de manera fonamental a la neteja i puresa de les nostres aigües, tal com explica San Félix: “L’aigua turquesa quasi transparent que trobem en algunes zones del Mediterrani té denominació d’origen posidònia oceànica”.

En els últims anys hem perdut el 30% de la cobertura de posidònia al Mediterrani degut a l’abocament d’aigües poc depurades o sense depurar, les grans obres litorals i al fondeig d’embarcacions a llocs d’alta pressió turística com Formentera. El boom del turisme nàutic i l’acció mecànica de les àncores han provocat, recentment, pèrdues de fins a un 44% de les praderies de posidònia a llocs com l’illa d’Espalmador. Per aquest motiu, l’aplicació mòbil Posidonia Maps posa a disposició de tots els navegants la informació necessària per a saber si estan o no sobre posidònia abans de fondejar a l’illa de Formentera. El repte és seguir creixent, assegura Manu: “Molt aviat incorporarem informació de Mallorca i també d’algunes platges i badies d’Eivissa”.

Posidonia Maps és una aplicació col·laborativa en la qual tots els usuaris poden enviar informes per comunicar si veuen un vaixell mal fondejat, una tortuga ferida, un abocament o un perill per a la navegació, com, per exemple, un tronc flotant. Actualment té més de mil descàrregues i, tot i que l’objectiu és seguir creixent, el repte és conscienciar els navegants de la importància que té utilitzar aquesta app abans de tirar l’àncora per protegir la posidònia. Ho sap bé San Félix: “Som a temps de recuperar i salvar la posidònia, però per aconseguir-ho hi ha d’estar implicada tota la societat. Perquè, tot i que estem en el bon camí, encara queda molt per fer”.